سال 1995 بود. عصر اینترنت در حال طلوع بود. یک شرکت دیجیتال جدید خود را به عنوان "بزرگترین کتابفروشی زمین" به دنیا معرفی کرد. این امکان خرید کتاب را از طریق یک سری کلیک فراهم کرد و به تحویل فیزیکی محصول به اوج رسید. مشتری حتی می‌توانست آن را قبل از ارسال به گیرنده، به عنوان هدیه بسته بندی کند.

طاعون، انقلاب، جنگ و قحطی ابزارهای مرسومی هستند که سال‌های خاص آغاز و پایان دوره‌ها را نشان می‌دهند. در تاریخ مدرن، سال‌های 1666، 1776، 1848، 1918 و 1945 همگی تأثیر زیادی بر تصورات ما دارند.

کتابی درباره من نیست. اما از آنجایی که این کتابی درباره نفس است، من به سوالی می‌پردازم که اگر به آن فکر نمی‌کردم منافق بودم. من کی هستم که بنویسمش؟

این کتاب ایده‌های خوبی نیست. این کتابی از اصول جاودانه است که توسط مردان و زنان موفق در طول تاریخ استفاده شده است. من بیش از 30 سال این اصول موفقیت را مطالعه کرده ام و آنها را در زندگی خودم به کار برده ام. سطح فوق‌العاده‌ای از موفقیت که اکنون از آن لذت می‌برم، نتیجه به‌کارگیری هر روزه این اصول از زمانی است که در سال 1968 شروع به یادگیری آنها کردم.

به یاد بیاورید که وقتی پسری برای دیدن موزیکال کملوت در برادوی به نیویورک می‌رفت، و یادم می‌آید که ریچارد برتون آهنگی را درباره خردی که به عنوان شاه آرتور از مرلین، جادوگرش دریافت کرده بود، خواند.

مدتی پیش، من به استرالیا دعوت شدم تا سخنرانی افتتاحیه را در یک کنفرانس بین المللی در مورد شادی انسان ارائه کنم. این یک رویداد غیرمعمول بزرگ بود که پنجاه متخصص برجسته از سراسر جهان را گرد هم آورد تا درباره شادی صحبت کنند، هزاران شرکت کننده و حتی دالایی لاما که در روز دوم به عنوان سخنران برجسته ظاهر شد.

هر لحظه از زمان - انقلاب صنعتی، روشنگری، انجمن روم، دوران کتاب مقدس - را انتخاب کنید و خواهید دید که جماعتی از مردم و اشتراک ایده‌ها نیروی قطعی پیشرفت و نوآوری عصر هستند.